علماى ربانى كسانى هستند كه پيوسته سر و كارشان با كتاب خدا بوده و با نور او ضمير و باطنشان روشن است و روشنگرى مى‏كنند. قرآن مى‏فرمايد: «كونوا ربّانيّين بما كنتم تعلّمون الكتاب و بماكنتم تدرسون»(آل عمران، 79.)
«ربّانيين» جمع «ربّانى» به كسى گويند كه پيوند او با خدا محكم و در فكر اصلاح و تربيت ديگران باشد