الگو؛ واژه ای است مصطلح بین جامعه شناسان انگلوساکسون که عینا" در زبان دیگر دانش ها به کار آمده است و معنای مُدل ، گونه وهنجار ، از آن بر می آید. لیکن ، هیچ یک از این واژگان به طور کامل معنای این اصطلاح را نمی رساند. الگو، آن چیزی است که شکل گرفته و در یک گروه اجتماعی به این منظور که به عنوان مدل یا راهنمای عمل در رفتارهای اجتماعی به کار آید ، حضور می یابد. از دیدگاهی هم کارکردی و هم روانی- اجتماعی باید گفت که الگوها آن شیوه های زندگی هستند که ازصوَ ری فرهنگی منشاء می گیرند . افراد به هنگام عمل به طور طبیعی با این الگوها سرو کار دارند و اعمال آنان با این الگوها تطابق
می یابند. بدینسان ، " هرگروه انسانی در برابر اوضاع و احوال معین ، واکنش هایی کاملا" آماده در ذخیره دارد. این واکنش ها همچون هنجارو پدیده ای که در عمل حادث گشته ، تجلی می کنند " (مرسیه ) انسان ها از طریق آموزش و جذب در یک فرهنگ خاص ، شبکه ای از عادات و واکنش هایی را کسب می کنند که موجبات تطابق آنان را با شیوه های کلی رفتار گروه فراهم
می سازند.