[You must be registered and logged in to see this image.]
تلاشهاي مهندسان سازمان ناسا براي حفظ انرژي کاوشگر فونيکس در دوران زمستان مريخي، ناکام ماند و اين کاوشگر با کاهش ميزان تابش خورشيد، انرژي خود را از دست داد و خاموش شد.
به گزارش مهر ، سازمان ناسا اعلام کرد آغاز زمستان مريخي و طوفانهاي غبارآلود در مريخ، به مأموريت فضايي کاوشگر فونيکس خاتمه داد.

مقامات ناسا اظهار داشتند که عمليات اين کاوشگر متوقف شده و مأموريت آن به اتمام رسيده است. آخرين پيامهاي دريافت شده از اين کاوشگر در روز 2 نوامبر به زمين ارسال شده و پس از آن خاموش باقي مانده است.

مهندسان ناسا در حال حاضر در تلاشند با اتصال به ماهواره هايي که در مدار مريخ قرار گفته اند با فونيکس ارتباط برقرار کرده تا شايد بتوانند وضعيت کنوني آن را درک کنند. با اين حال اين کاوشگر همچنان در سکوت باقي مانده است.

تيم مهندسان هدايت کننده فونيکس، قبل از مستقر کردن اين کاوشگر در مناطق قطبي مريخ، مي دانستند که در صورت آغاز زمستان مريخي، فونيکس از طوفانهاي آن در امان نخواهد بود، اما به دليل اطلاع از وجود ميزان زيادي از يخ در اين منطقه، فونيکس براي جمع آوري اطلاعاتي با ارزش از مواد حياتي موجود، در مناطق قطبي فرود آمد.

اين کاوشگر در روز 25 مي 2008 ميلادي و در اواسط تابستان مريخي به اين سياره رسيده و به مدت 5 ماه به تحقيق، نمونه برداري و بررسي خاک مريخ پرداخت. نتيجه اين مطالعات دستيابي به اطلاعاتي مهم از ساختار خاک مريخ است که به گفته محققان ، داراي ذراتي رس مانند، نمک و ماده شيميايي سمي است که با کمک نوعي خاص از ميکروبها، مي توان آن را به عنوان منبع انرژي مورد استفاده قرار داد.

بر اساس گزارش سي ان ان، کاهش ميزان تابش نور خورشيد، افت دماي هوا و طولاني شدن شبهاي مريخي باعث کاهش انرژي مورد نياز اين کاوشگر و خاموشي تدريجي آن شده است و مهندسان قصد دارند با پايان زمستان مريخي، در صورت امکان ، اين کاوشگر را مجددا فعال ساخته و آن را مورد استفاده قرار دهند.